A megbetegedett háromvitorlájú billentyű nem akadályozza meg, hogy a jobb kamrából vér jusson vissza a jobb pitvarba és abból a visszérbe, eképp csökken a tüdőbe áramló vér mennyisége. Emiatt kevesebb oxigénnel dúsult vér kerül vissza a szív bal felébe. E billentyű szűkülete örvénylővé teszi a vért, amint áthalad a keskeny nyíláson. Az ilyen véráramlás morajlásszerű hanggal jár. A háromvitorlájú billentyű veleszületett fejlődése hiba miatt is szűk lehet, de az is előfordul, hogy hiányzik.
A szív állapotától függően műbillentyűvel cserélhető ki a károsodott vagy rendellenes szívbillentyű.